Le plus petit des pays baltes (1,3 millions d’habitants) a engagé, dès son indépendance en 1991, une révolution numérique qui attire les créateurs de start-up et les dirigeants étrangers, séduits par un système simple et efficace. L’État de l’ancienne république socialiste n’en a pas conservé la tradition bureaucratique bien longtemps en se convertissant à l’e-administration : on y crée sa société en dix-huit minutes, on déclare ses charges sociales en dix ; le trop-perçu de TVA est remboursé en quelques jours ; les rapports annuels se rédigent en ligne sous forme standardisée et simplifiée.
Depuis 2002 – soit dix ans seulement après la sortie du soviétisme – toutes les démarches administratives reposent sur une carte d’identité à puce sécurisée, obligatoire à partir de 15 ans, servant à la fois de pièce d’identité, de carte Vitale, de permis de conduire, de carte électorale, d’abonnement aux transports publics, etc. Mais elle permet aussi de payer ses impôts, ses amendes ou sa place de parking, d’effectuer un virement bancaire, de retirer en pharmacie des médicaments prescrits électroniquement, de signer un contrat, etc. En plus du gain de temps qu’elle rend possible, cette numérisation généralisée permet d’économiser chaque mois l’équivalent d’une tour Eiffel de papier.
La population a complètement suivi cette révolution numérique impulsée d’en-haut. Si le taux d’équipement internet est équivalent à celui de la France, on compte 160 abonnements de téléphonie mobile pour 100 habitants, contre 98 en France, tandis que près de 100 % des transactions bancaires se font en ligne. Surtout, le pays détient le record européen du nombre de start-up par habitant. Les Estoniens n’ont toutefois pas encore pris l’habitude de faire leurs achats en ligne, un comportement qui concerne encore moins de 30 % de la population et qui s’explique par l’insuffisance de l’offre.
Sa réputation de nation la plus dématérialisée de la planète vaut à l’Estonie les visites de multiples experts venus s’inspirer d’un modèle d’efficacité administrative. Ainsi, quand Barack Obama s’y est rendu en septembre 2014, il a déclaré qu’il aurait pu s’épargner les déboires techniques de sa réforme du système de santé américain s’il avait fait cette visite plus tôt. Les étrangers visitent tout particulièrement le show-room e-Estonia, la vitrine technologique officielle, un bâtiment moderne du quartier des start-up qui a accueilli lors de ces cinq dernières années près de 1400 délégations d’une centaine de pays.
Citation
Romain Treffel, « Le pays le plus digitalisé au monde est l'Estonie », analyse publiée sur «www.leconomiste.eu» le 11/11/2015. Anecdote économique extraite du recueil intitulé « 50 anecdotes économiques pour surprendre son auditoire ».
